世界在扁平化

世界在扁平化


二十世紀九○年代末，資本、技術和資訊的民主化同時來到，曾經存在的似乎無法克服的各種壁壘在迅速消除。對於西方世界之外的發展中國家而言，尤其如此。

技術趨於平台化、模組化，極大地降低了技術壁壘，使得後進國家可以從最簡單、最小的模組切入，可以從附加值最低的環節介入，不斷地累積經驗，累積能力，累積資源，再通過一個個模組往上延伸，逐步突破競爭的壁壘，這樣比一開始跟巨無霸競爭要好很多。 眾多的後來者開始進入了他們原來無法企及的領域。湯瑪斯‧弗里德曼在其書中寫道，「今天，可以說所有的人都成了生產者，而今天的全球化也不僅僅是發展中國家將生產原料運往發達國家，再由發達國家生產出成品，發展中國家再從發達國家買回成品。不！今天，由於技術民主化，各種國家都有可能得到技術、原料和資金，也都有可能成為生產者或合同承包人並親自完成高精技術生產或服務，這也成了將世界編織在一起的更神秘的力量。」

在世界範圍內，技術創新的平均生命週期在十九世紀約為七十年，而戰後縮短為五十年，八○年代再縮短為十年；目前，僅為三年到五年，一些高科技行業的產品生命週期甚至只有十八個月左右。產品生命週期的急劇縮短，意味著技術壁壘加速消除，原有的產業領袖無法再安享技術領先帶來的超額利潤，而後來者甚至可能通過顛覆性的創新超越前者。

顛覆性的創新完全打破了現有的規則和模式，能夠推翻現有的勢力平衡，甚至改變競爭格局。當顛覆性創新出現的時候，原來的龍頭老大往往面對著失敗的命運。顛覆性的創新，由於技術上有斷裂性，或者是完全不同的技術路徑，或者在性價比上會有飛躍，對原來的企業造成很大的打擊。

以ＩＰ電話為例。基於網際網路ＩＰ技術的電話最早出現的前七八年內，對原來主流的電信並沒有產生衝擊，但當它的技術、性能達到了一定程度的時候，其質量、可靠性、價格都已經完全超越了傳統電信，就對傳統電信運營商產生了顛覆性的衝擊。因為是兩個完全不同的基礎，而且業務模式、運營方式、核心能力、固定資產的投入，各方面都不一樣，所以對傳統的電信運營商來說是巨大的根本性的衝擊。類似這樣的技術變革，可以幫助後來者改變整個行業的格局。

而居於金字塔底層的人們，也前所未有地成為了產品和服務的目標客戶。發展中國家的人口占全球人口的大部分，而在這些國家中，底層的人、比貧困線好不了多少的人又佔據了巨大的人口比例，一直以來，單獨給他們提供服務，成本結構很不合理，令他們被隔離在全球市場之外。這個人群的基數非常大，四五十億人，即使每人僅花二三元錢，也是一百億規模的市場。世界變得扁平，使得一些企業有可能把通向底層顧客的管道打通，創造新的商業模式去服務他們，聚沙成塔，底層的人也可以成為某種意義上同質化的有價值的市場。

世界在扁平化，其本質是一次全新的成本革命過程。在這個過程中，全球產業格局發生著急劇的變化，橫亙在原有的市場領先者、後來者，發達國家、發展中國家之間的歷史藩籬正在消失，最有效率地利用全球資源、以最低的成本生產最新的產品、尋找到最優性價比的企業將成為贏家。 過去三十年，得益於歷史性的改革開放，在空白的基礎上誕生、在殘酷的競爭中成長起來的中國企業，正在成為可能的贏家。