與臉書別苗頭，Google買下年度iPad最佳應用Snapseed開發者

儘管對Google來說，收購新創公司，似乎已經成為例行公事，但這次的對象Nik Software，顯然值得特別關注─曾獲得2011年蘋果App Store最佳iPad App的Snapseed 修圖應用，便是他們的代表產品。


耐人尋味的是，Facebook才剛完成收購不久的Instagram，正跟Snapseed 一樣同屬照相應用，且為同年最佳iPhone應用，而這樣的結果，似乎並非巧合。儘管Nik Software也有在自家官方部落格宣布消息，但Google這邊，卻罕有的不見官方新聞稿，而是由Google社交部門的資深副總裁Vic Gondotra，在自己的Google+上揭漏，也因此，未來Nik Software─或者應該說Snapseed 的首要發展方向，似乎已不言而喻。

雖然同屬照相應用，Snapseed跟Instagram，不論是在用戶熱度跟產品形式，其實都大不相同。前者的使用經驗，比較像蘋果本家出的iPhoto修圖App，細緻的工具性質較強烈，而Instagram的後製功能相對比較簡單，社群分享才是其核心概念，而這點也反應在使用者的數量上：Instagram最近的消息，已經突破1億的用戶，相反連Android版都還在趕工的Snapseed，6月的數字「僅」有900萬左右的客戶。


不過，現在有了Google的加持，未來的情況也許會有趣的多。從上述的Google社交資深副總親自宣布一事來看，Nik Software將來與Google+的行動整合，顯然指日可待。推出以來，常被譏為「鬼城」的Google+，因為Picasa網路相簿功能的整合與改進，倒是在一開始就受到不少攝影社群的推崇，前陣子甚至還曾辦了個攝影大賽。

當然，不論是Google+跟Facebook，或是Snapseed跟Instagram比，顯然規模上都還有段距離，不過，Facebook曾表示會先讓Instagram獨立發展，Google若是能趁機將自家的Google+與Snapseed作更好的整合─尤其在行動方面，未來未始不能從此反攻，畢竟，當初Facebook的即時通訊應用若是能早點起步、做得更完整，像WhatsApp、LINE、Kik等第三方IM產品，也許不會有今天的景象。